Ismael, el único superviviente del ballenero Pequod, nos explica la obsesión del capitán Acab por capturar la gran Blanca, Moby Dick. El capitán, un hombre cercano a los sesenta años, lleva más de cuarenta en el mar. Infatigable cazador de ballenas, un día se enfrenta al terrible cetáceo blanco y, durante la lucha, pierde la pierna. La ballena Blanca se convierte en su obsesión, desea darle el golpe final cueste lo que cueste.